东汉和西汉是中国历史上两个重要的朝代，它们之间有着密切的联系，同时也有明显的区别。

首先，东汉是在西汉灭亡后建立的。西汉自公元前206年开始，持续了近400年，是中国历史上的一个重要时期，它的政治、经济、文化等方面都有着重要的影响。西汉的繁荣和发展为东汉的建立奠定了基础。而东汉时期，则是在西汉因内忧外患而灭亡后，由汉光武帝刘秀建立的。东汉时期政治上延续了西汉的制度，但也有一些变化，如加强中央集权、加强官僚体制等。

其次，东汉和西汉在经济、文化等方面也存在着巨大的差异。西汉时期国家经济繁荣，商业发达，农业生产也有所提高。西汉文化方面，典籍整理、文学艺术等方面都有了重大发展。而东汉时期，由于战乱频繁，国家经济处于相对萧条状态，文化也相对较为贫乏。但东汉时期也出现了一些杰出的人物和文化成就，如著名的诗人曹操、司马迁等。

最后，东汉和西汉在政治制度等方面也存在着不同。西汉时期国家采用的是封建制度，官僚体制比较完善，而东汉时期则强化了中央集权，加强了官僚体制，实行三公九卿制度。

综上所述，东汉和西汉有着密切的联系，同时也有明显的区别。西汉为东汉的建立奠定了基础，在政治、经济、文化等方面都有着重要的影响，但东汉在这些方面也有了一些变化和发展。