木版年画是中国传统文化宝库中的一颗珍珠，发明于明朝时期，至今已有数百年的历史。而这一文化宝藏的发源地，就是中国南方的一个古老的小镇——扬州。

扬州是中国历史文化名城，素有“江南名镇”的美誉。在明朝时期，扬州是中国的经济和文化中心之一，这里的民间艺术也颇为发达。在这样的环境下，木版年画的发明便应运而生。

据传说，明朝时期，扬州有一位名叫赵孟頫的画家，他善于绘制各种题材的画作，且手艺精湛。有一年，赵孟頫想为当地的百姓制作一些新年画，以庆祝新年。他决定使用一种新的制作技术——木版印刷。他首先用刻刀在木板上刻画出图案，然后将墨汁涂在刻线处，最后用布或纸压在木板上，将图案印刷出来。这种方法不仅效率高，而且图案清晰、色彩鲜艳，深受当地百姓的喜爱。

随着时间的推移，木版年画逐渐传播到全国各地，并成为了中国传统文化的一部分。而扬州作为木版年画的发源地，也因此成为了中国文化艺术的重要之地。至今，扬州仍然有许多木版年画制作工匠，他们继承和发扬着这一传统文化，让更多的人们了解、爱上这一古老的艺术形式。

总之，木版年画的发明源于中国古老的文化传统，而扬州这座古老的小镇，则是这一文化宝藏的发源地。它不仅见证了木版年画的诞生和发展，也见证了中国传统文化的多彩与博大精深。