蚕蛹和知了是两种不同的昆虫，它们的外观和生活习性都有所不同。

蚕蛹是蚕蛾的幼虫，通常生长在桑叶上，以桑叶为食。蚕蛹在发育过程中，会经历几次蜕皮，最后变成蚕蛾。蚕蛹的身体呈白色，外表光滑，有一定的弹性。蚕蛹的营养价值很高，含有丰富的蛋白质和维生素，是一种非常营养的食品。

而知了是一种翅膀发达的昆虫，通常生长在树林里。知了的外形略呈蝉的模样，身体长约3厘米，有翅膀，颜色鲜艳，常见的有绿色和黄绿色。知了以树叶为食，生活在树上，常常在夏天的炎热时节鸣叫，是夏季里不可或缺的昆虫之一。

综上所述，蚕蛹和知了有很大的区别。蚕蛹是蚕蛾的幼虫，主要生长在桑叶上，是一种营养丰富的食品；而知了是一种翅膀发达的昆虫，生长在树上，以树叶为食。虽然它们的生活习性和外观有所不同，但它们都是大自然中非常重要的生物，对于维护生态平衡和生物多样性都起着重要的作用。