中国人过年的历史可以追溯到很久以前，具体时间已经无从考证。但是，根据历史和传统，我们可以大致推断中国人过年的起源和发展。

中国是一个拥有悠久历史和文化的国家，古代的中国人对时间的认知和记录非常重视。在古代，人们遵循太阳、月亮和星辰的运行规律，制定了农历。农历是以月亮运行周期为基础，由十二个月组成，每个月的天数不一。而这个农历也是中国过年的基础。

据史书记载，中国人过年的习俗可以追溯到汉朝时期。那时，人们会在腊月二十三或二十四这两天开始准备年货，然后在除夕这一天全家团聚，吃年夜饭，守岁。这个传统一直延续到现在，成为中国人过年的核心活动。

除夕夜，中国人还会进行祭祀活动，祭祀祖先和神明，祈求来年平安、幸福和丰收。人们会点燃爆竹、放烟花，以驱赶恶魔和疫病，保家卫国。

历史上，中国的过年习俗也随着时代的变迁而不断改变和发展。例如，唐朝时期，人们过年时会赏花灯、放烛火、猜灯谜；宋朝时期，人们则开始打年糕、燃放烟火、舞龙舞狮。到了明清时期，过年的习俗更加多样化，如踩高跷、舞狮子、游行庆贺等。

总的来说，中国人过年的历史源远流长，可以追溯到古代。而随着历史的变迁，中国的过年习俗也不断发展和变化，但核心的传统和价值观念一直没有改变，如家庭团聚、祭祀祖先、祈求平安和幸福等。这些传统和价值观念也成为了中国人过年的重要组成部分，延续至今。