苟利于民，苟是什么意思呢？苟的本义是“苟且”，即指行为不端、不正。但在“苟利于民”的这个成语中，苟的意思并不是这个，而是“若是、如果”的意思。因此，“苟利于民”可以理解为“如果有益于人民的话”。

作为一个成语，苟利于民的出处非常古老，最早可以追溯到《论语》中的“君子喻于义，小人喻于利。君子所以喻于义者，以其义得之也；小人所以喻于利者，以其利得之也。苟非义取之者，虽得之，我不取也。”这句话中的“苟非义取之者”，就是说如果违背了道德原则去追求自己的利益，就算得到了也不会去取。

后来，这个成语逐渐演变成了“苟利于民，不必顾忌个人得失”，强调了个人的利益应该服从于整体的利益。在现代社会中，这个成语也被广泛应用于政治、经济、文化等领域，强调了以人民为中心的发展思路和服务宗旨。

综上所述，苟利于民的含义是非常深刻的，它告诫我们，个人利益虽然重要，但在追求个人利益的同时，必须要考虑整体利益，要为人民谋利益，不能以个人得失为出发点，要树立正确的道德观念，把公共利益放在第一位，才能实现可持续的发展。