明崇祯三年指的是明朝崇祯帝在位的第三个年头。具体的时间是公元1620年，因为崇祯帝在公元1617年即位，那么在他的统治下的第三年就是1620年了。崇祯帝是明朝的最后一位皇帝，他在位的时期正是明朝走向衰落的时期，最终在1644年被清军入侵，明朝灭亡。因此，明崇祯三年是明朝历史上一个重要的时间节点。