自动挡变速箱是现代汽车中普遍使用的一种变速器，其工作原理是通过控制液压系统和电子控制单元来实现自动换挡。自动挡变速箱通常由多个齿轮和离合器组成，其中齿轮负责传递动力，离合器则负责控制齿轮的连接和断开。

当车辆启动时，自动挡变速箱处于空挡状态，此时发动机输出的动力无法传递到车轮上。当驾驶员踩下油门踏板时，发动机会产生动力，此时控制单元会向液压系统发送信号，让离合器开始工作。离合器会将发动机的动力传递到变速箱中的第一个齿轮上，从而让车辆开始前进。

当车辆加速时，控制单元会根据车速和转速的变化，自动控制离合器的连接和断开，以实现自动换挡。在换挡时，离合器会断开当前齿轮和下一个齿轮的连接，同时连接下一个齿轮和发动机输出的动力。这样一来，车辆就能够保持平稳的加速状态。

在车辆行驶过程中，自动挡变速箱还会根据驾驶员的行车习惯和路况情况，自动选择最合适的挡位。比如在爬坡时，变速箱会选择较低的挡位，以增加发动机输出的扭矩，从而提升车辆的爬坡能力。而在高速行驶时，变速箱则会选择较高的挡位，以减少发动机的转速，从而降低油耗并提高舒适性。

总的来说，自动挡变速箱通过控制离合器和齿轮的连接和断开，以及自动选择最合适的挡位，来实现自动换挡和提高驾驶舒适度和燃油经济性。