离合器是一种机械零部件，主要用于汽车、摩托车等机动车辆中，用于控制驱动轮与发动机之间的传动情况。离合器的主要作用是在启动车辆时，通过离合器的分离作用，使发动机与变速器分离，使车辆能够平稳地起步。

离合器的工作原理是基于摩擦力的原理。离合器由两个摩擦片组成，一个摩擦片连接着发动机，另一个摩擦片连接着变速器。当离合器踏板踩下时，离合器压盘会移动，使离合器摩擦片分离，发动机输出的动力就无法传输到变速器和车轮上，车辆处于空档状态。当离合器踏板松开时，离合器压盘回到原来的位置，离合器摩擦片重新结合，发动机输出的动力就可以传输到变速器和车轮上，车辆就可以前进。

离合器的使用非常重要，不仅能够保护发动机和变速器，还能够使车辆通过换挡顺畅地加速和减速。因此，在驾驶车辆时，要注意正确地使用离合器，避免长时间踩着离合器踏板，以免造成离合器片磨损和失效。