三元催化发动机故障灯亮是汽车出现故障的一种表现。当三元催化器系统出现问题时，车辆的电脑会自动检测并发出警示信号，提示车主需要检修。如果忽略这个信号，可能会导致发动机运行不稳定，油耗增加，甚至发生更严重的故障。

那么，当三元催化发动机故障灯亮时，应该如何处理呢？首先，我们需要确定故障的具体原因。可以通过检查车辆的手册或者网上查询相关资料，来了解这个故障信号可能代表的问题。如果无法确定具体原因，最好不要自己动手维修，而是联系专业技术人员进行检修。

在检修之前，我们可以进行一些简单的处理。首先，可以检查车辆的机油和机滤是否需要更换。因为这些部件的状态会直接影响到发动机的工作状态，如果出现问题，也有可能导致三元催化器故障灯亮。其次，可以检查车辆的排放系统是否有松动或损坏的情况。排放系统是三元催化器的重要组成部分，如果出现问题也会导致故障灯亮。

总之，当三元催化发动机故障灯亮时，应该及时采取措施进行检修。如果不确定具体原因，可以进行一些简单的处理，但最好不要自己动手维修。同时，我们也应该定期对车辆进行保养和检查，以避免出现故障。