元宵节是中国传统的重要节日之一，每年农历正月十五日，人们会点亮各种各样的彩灯，品尝元宵，同时也会玩“猜灯谜”的游戏。那么，灯谜起源于何时呢？

据史书记载，早在东汉时期，人们就已经开始在元宵节时猜灯谜了。那时的灯谜多以文字为主，往往是将一些含义深远、寓意丰富的诗句或成语编成谜语，让人们通过猜测来领会其中的含义。这种猜灯谜的方式，不仅能够增加节日气氛，还能够锻炼人们的智力和语言表达能力。

随着时间的推移，灯谜的形式也逐渐多样化，不仅有文字谜，还有图形谜、音韵谜等等。其中，图形谜是最具代表性的一种，这种谜语往往以各种各样的图案为基础，通过巧妙的排列组合，形成一个富有趣味性的谜语。比如，用五彩纸片剪成的花鸟虫鱼等图案，通过排列组合，形成一个成语或诗句的谜语，让人们猜测其含义。

总的来说，元宵节灯谜是中国传统文化中的一种重要形式，它既有趣味性，又有智力性，是一种富有文化底蕴的娱乐活动。