日本明治维新是一段重要的历史时期，它标志着日本从封闭的封建社会跨越到现代化的国家。那么，明治维新具体是在哪一年开始了呢？

明治维新开始的时间可以追溯到1868年1月3日。当时，日本的明治天皇宣布了“王政复古”的政策，这意味着日本将放弃幕府制度，恢复天皇的权威，实行中央集权的政治体制。

在明治维新之前，日本实行的是幕府政治，由幕府将军和大名们统治着全国。但是，这种政治体制已经落后于时代，不能满足国家发展的需要。因此，明治维新成为了一种必然的选择。

在明治维新之后，日本开始了一系列的改革。例如，制定宪法，实行普选，推动教育和工业的发展等等。这些改革为日本的现代化奠定了基础，也让日本在战后成为了一个强大的国家。

总的来说，明治维新是日本历史上的一个重要时期，它的开始时间是1868年1月3日。这个时期的改革为日本的现代化发展奠定了基础，对于日本的发展产生了深远的影响。