画饼充饥这个成语出自中国古代的一个故事。据传说，有一位叫做范蠡的人，他是一个很有智慧的人，但是生活却很贫困。一天，他到了一家当铺，拿出了一张画着美味的饼的纸片，想要换取一些钱来解决自己的生活问题。当铺老板看到这张纸片，觉得很好玩，就把它收了下来，并没有给范蠡钱。范蠡离开了当铺，但是他却感到非常饥饿，因为他并没有钱去买吃的。于是，他想到了那张纸片，他想象着那个画着美味饼的人物，结果他的饥饿感竟然减轻了。

这个故事告诉我们，有时候我们可以用想象来克服一些困难，而不是一味地依赖现实中的物质。画饼充饥这个成语也成为了一种比喻，用来形容那些虚有其表，没有实际意义的东西。