不鸣则已，一鸣惊人，这句话通常用来形容某个人在某个领域默默耕耘，积累了一定的实力，然后在某个时刻爆发出来，给人们带来惊喜和震撼。这个说法最初出现在汉代文学家枚乘的《举贤良》一文中。

枚乘是中国古代文学史上的一位重要人物，他是汉代著名的数学家、天文学家、诗人、文学家等多重身份的综合性人才。他的文章以写作技巧娴熟、用词精准、气势磅礴而著称，被誉为古代文学史上的“天才写作家”。

在枚乘的《举贤良》一文中，他写道：“今之人多鸣，而后乃有名。吾闻之，不鸣则已，一鸣惊人。”这句话意味深长，传达了一个很重要的观点：不要轻易发表言论，要积累实力，待时机成熟时才一举成名，才能让人们惊叹不已。

枚乘的这篇文章在当时广为流传，被视为古代鼓励人才的经典之作。后来，这句话也被人们引用、传颂，成为一种文化现象。它不仅激励人们勤奋学习，还鼓励人们在事业、生活中保持耐心和冷静，不要轻易放弃，要在默默耕耘中等待机会，一旦机会来临，就要勇敢地一鸣惊人。