南蛮子是一个历史上常用的词汇，用来指代中国南方的土著人。在中国古代，南方是一个相对落后的地区，经济文化水平相对较低，与北方相比存在很大的差异。因此，北方人对南方人有一种优越感和轻蔑感，称南方人为南蛮子。

南蛮子这个词汇最早可以追溯到汉朝时期。当时，南方地区的诸侯国与中央政府存在很大的矛盾，中央政府对南方的统治力度也不够强大。南方地区的人民生活质量相对较低，文化程度也较低，被北方人视为“蛮荒之地”。

随着时间的推移，南蛮子这个词汇逐渐成为了对南方人的一种贬义称呼。在明清时期，南方人与北方人之间的矛盾日益加剧，北方人开始用南蛮子来指代南方人，带有明显的侮辱意味。

然而，随着时代的变迁，南方地区的经济、文化和科技水平都得到了极大的提高。南方人也不再像过去那样被视为“落后”的代表。因此，在现代社会中，南蛮子这个词汇已经逐渐淡化，被人们所抛弃。现在，我们应该摒弃这种不合时宜的称呼，更加尊重每一个地区、每一个民族的文化和传统。