汤圆起源于中国南方，是一种传统的冬至节食品。汤圆的制作材料包括糯米粉、水和各种馅料，最常见的馅料是芝麻、豆沙和花生酱等。汤圆外形圆润饱满，口感软糯甜美，是中国传统文化中的重要代表之一。

汤圆的演变可以追溯到古代的一种食品叫做“团子”。团子是用面粉和水制成的球形食品，内部填充各种肉类、蔬菜或豆类等馅料，早在汉朝就已经出现了。团子在唐朝时期开始流行，人们在冬至节时吃团子以表示对冬至的尊重和祝福。

随着时间的推移，团子的制作材料逐渐改变，特别是在宋朝时期，人们开始使用糯米粉代替面粉来制作团子。这种糯米粉制成的团子更加软糯，所以称之为“汤圆”。汤圆逐渐成为冬至节期间必不可少的食品，而且也被视为一种重要的传统文化。

现在，汤圆已经成为了一种全年都可食用的美食，不仅在中国广受欢迎，也在其他国家和地区得到了认可。汤圆的演变是一个历史的过程，同时也反映了中国传统文化的发展和变迁。