继电器和接触器都是电器元件，它们在电路中都用于控制电流的开关。虽然它们的功能相似，但它们之间还是有一定的区别和联系。

首先，继电器和接触器的区别在于其工作原理。继电器是一种电磁开关，通过电磁力作用控制开关的闭合和断开。当继电器接通电源时，电磁铁会产生磁场，吸引铁芯向磁铁移动，从而使触点闭合，使电路通电。当继电器断电时，磁场消失，铁芯回到原位，触点断开，使电路断电。而接触器则是一种机械开关，通过人工或机械动力作用控制开关的闭合和断开。接触器的触点和机械构造比继电器更加复杂，能够承受更大的电流和电压。

其次，继电器和接触器的联系在于它们都能够控制电路开关，从而实现自动化控制。例如，当我们需要控制一个电机的启停，可以使用继电器或接触器控制电路的开闭，从而实现自动化控制。在实际应用中，继电器和接触器经常会配套使用。例如，当需要控制一个大功率电器的启停时，我们可以使用接触器来控制电路的开闭，同时使用继电器来控制接触器的启停，从而实现更加灵活、可靠的控制。

总之，继电器和接触器都是电器元件，它们在电路中都用于控制电流的开关，但其工作原理和应用场景有所不同。在实际应用中，我们需要根据具体的需求和条件选择适合的元件，从而实现更加有效、可靠的控制。