叶子中的色素物质会随着光合作用生成，随后通过细小的细胞管道运输到叶子上的细胞端，形成液滴。当叶子被切割或咬伤时，这些液滴会从细胞端流出，其中的色素物质会与空气中的氧气结合产生氧化反应，形成墨水状物质。这种墨水状物质具有黏性和抗菌性质，可以在叶子表面形成保护层，同时也可以用于吸引掠食性昆虫以保护植物。