北宋时期，枢密院是负责军事指挥和安全保卫的机构。它由枢密使和副使共同管理，下设机宜、判官等职务，负责制定军事计划、指挥作战和调度兵马，同时也负责国家安全的维护和情报收集。枢密院的成立，标志着北宋时期军事和政治权力的集中化，使得政府在应对内外敌人的挑战时更加高效和有力。在宋朝末年，枢密院的作用逐渐减弱，直到元代废除为止。