凉粉，是一种非常受欢迎的传统中式食品，它是由绿豆淀粉或马铃薯淀粉制成的。凉粉具有凉爽爽口、清甜可口的特点，是夏日消暑的好选择。除了美味，凉粉还有一个非常有趣的名字——“仙草”。

其实，凉粉常用的“仙草”并不是指一种真正的草本植物，而是指一种草本植物的一种俗称。这种植物的正式学名为“无患子”，属于无患子科植物，其拉丁学名为“Gracilaria lemaneiformis”。

无患子是一种海藻，通常生长在中国南海附近的海域内。这种植物也常被称为“海蒿子”、“海莴苣”等，它的叶子呈线状，色泽鲜绿，质地柔软，富含蛋白质、碳水化合物、胡萝卜素、维生素C等营养物质。在中国，无患子被广泛采摘和食用，尤其是在南方沿海地区，它被用来制作许多美味的海鲜菜肴，同时也是凉粉的重要原料之一。

在制作凉粉中，无患子的提取过程十分重要。无患子需要经过清洗、晾干、加水煮沸、过滤等多个步骤才能提取出其所含的胶质物质，最终形成凉粉的主要原料——无患子粉。由于其质地柔软、色泽鲜艳、富含营养，无患子粉成为凉粉的主要材料之一，也被称为“仙草”。

总之，凉粉是一道非常美味的中式小吃，而“仙草”也成为了凉粉的代名词。虽然它的学名是无患子，但在人们的日常生活中，它永远是那个清甜可口的“仙草凉粉”。