北海是中国南海的一个城市，由于位于海边，潮汐是该地区的一项重要自然现象。现在是2021年7月23日，北京时间下午4点30分左右，根据北海市气象局发布的信息，北海当前正处于退潮期。

退潮是指海水从高潮位开始逐渐退去的过程。在北海，每天会发生两次潮汐，一次是涨潮，一次是退潮。涨潮时，海水会逐渐上涨，直到达到高潮位；而退潮时，海水则会逐渐流回海洋，直到达到低潮位。

根据气象局发布的数据，北海当前的潮汐情况如下：预计今天下午5点左右，北海的潮汐将会达到最低点，低潮位为0.3米左右。此后，海水将开始逐渐上涨，直到晚上8点左右达到高潮位，高潮位为2.4米左右。

潮汐的变化对于北海的渔民和海岸线旅游业都有着重要的影响。渔民需要根据潮汐的变化来选择出海和归港的时间，而海岸线旅游业则需要根据潮汐的变化来安排游客的活动时间。因此，准确掌握潮汐变化对于当地居民和旅游从业者来说都非常重要。

总之，当前北海正处于退潮期，海水将会逐渐流回海洋。如果你有时间，不妨去海边欣赏一下这一自然景象。