赤首乌和何首乌都是中药材中常见的药材，而且它们在一些方面的性质和功效相似。但是，赤首乌和何首乌是不同的植物，它们的外观和药性也有所不同。

赤首乌是一种多年生草本植物，主要分布在我国南方地区。它的茎和根部都有药用价值，可以入药。赤首乌的根茎肥厚，表面呈现暗红色，所以被称为赤首乌。赤首乌的药性较为温和，主要用于滋补肝肾、强筋骨、补血益气等方面。

何首乌是一种常见的中药材，也是多年生草本植物。何首乌主要分布在我国中南部的山区。何首乌的根部肥厚，表面呈现棕色或黑色，所以被称为何首乌。何首乌的药性较为温热，主要用于滋补肝肾、补血养颜、润肠通便等方面。

虽然赤首乌和何首乌在一些方面的功效和药性相似，但是它们是不同的植物，不能混淆使用。在制备中药方剂的时候，需要根据具体病情和药性选择合适的药材，不能随意更换。同时，在使用中药材的时候，也需要注意剂量和使用方法，以避免药物的不良反应和副作用。