圆明园是清朝时期的一座皇家园林，位于北京西郊。1860年10月，英法联军入侵北京，攻占圆明园并进行了破坏和抢劫。其中最为惨烈的一幕，便是他们在10月18日晚上放火烧毁了圆明园。

据史料记载，当晚英法联军派出一支由约500人组成的火箭队，利用具有极高杀伤力的火箭和燃烧弹对圆明园进行猛烈轰炸。火箭和燃烧弹撞击地面后，立即引燃了园内的建筑物和植被，整个园林被烧成了一片废墟。

火灾持续了两天两夜，期间有些火势得到了控制，但更多的建筑物和文物遭受了毁灭性的破坏。据统计，圆明园内的建筑物和文物损失惨重，包括珍贵的古代书画、器物和文物，以及园内各处的建筑群和景观。

这次火烧圆明园的事件，引起了全国人民的强烈愤慨，并对清朝政府产生了极大的冲击。此后，圆明园的废墟长期未能得到修复，成为了中华文化史上的一道伤痕。