中国最早的社会保障制度可以追溯到20世纪50年代末期。在1951年新中国成立后不久，政府开始实行了国有企业职工养老保险制度，这被认为是中国最早的社保制度。

这项制度最初只适用于国有企业的职工，包括工人、技术人员和管理人员，他们的养老保险费由雇主和雇员共同缴纳。这项制度的实施有效地保障了职工的退休后生活，为他们提供了一定的经济保障。

随着时间的推移，中国的社保制度逐渐完善，覆盖范围也逐步扩大。1978年，中国开始实行了城镇居民基本医疗保险，为城镇居民提供了医疗保障。1999年，政府开始实行了农村养老保险制度，为农村居民提供了养老保障。

目前，中国的社保制度已经成为一个相对完善的体系，包括养老保险、医疗保险、工伤保险、生育保险和失业保险等多个方面，为中国广大劳动者提供了全方位的保障。