川乌和草乌是两种常见的草药，它们在中医药中都有一定的应用价值。然而，川乌和草乌在外形、药效和使用方法上都有所不同。下面就来详细介绍一下川乌和草乌的区别。

首先，川乌和草乌的外形有明显的区别。川乌是一种多年生草本植物，茎直立，高度可达1.5米，叶子呈心形或卵形，花序成锥形或圆锥形，花小而繁密，颜色为淡黄绿色。而草乌则是一种一年生草本植物，茎直立，高度一般不超过1米，叶子呈羽状复叶，花序成伞形或圆锥形，花小而稀疏，颜色为淡黄色或白色。

其次，川乌和草乌的药效也有所不同。川乌的主要成分为异丁基香豆素、川乌苷、川乌酸等，具有活血化瘀、祛风散寒、止痛等作用，常用于治疗痛经、跌打损伤、闭经等症状。而草乌的主要成分为挥发油、生物碱、黄酮类等，具有清热解毒、消肿止痛、祛风利湿等作用，常用于治疗感冒、咳嗽、风湿痛等症状。

最后，川乌和草乌的使用方法也有所区别。川乌常用于煎汤、研末，外用时可直接涂擦或加入药膏中使用。而草乌则一般用于煎汤或冲剂，也可作为外洗药物使用。在使用川乌和草乌时，应严格按照医生的指示用药，不可随意使用。

综上所述，川乌和草乌虽然都是中草药，但其外形、药效和使用方法都有所不同。因此，在使用中应注意区分，避免出现不必要的误用和不良反应。