外部效应是指一种经济学概念，指的是某个经济主体的行为对其他人或者社会产生的影响。这种影响可能是正面的，也可能是负面的，但不受主体的控制。外部效应可以分为两种，即正外部效应和负外部效应。

正外部效应指的是某个经济主体的行为对其他人或者社会产生的积极影响。比如，某个企业在生产过程中使用环保技术，这种做法不仅可以减少污染，也有助于改善空气质量，保护人们的健康。这种积极的影响可以让整个社会受益，而不仅仅是企业自己。

负外部效应则是某个经济主体的行为对其他人或者社会产生的消极影响。比如，某个工厂在生产过程中排放大量的污染物，导致周围居民的健康受到威胁，这种消极的影响不仅对周围居民有害，也会对整个社会造成负面影响。

外部效应在市场经济中非常普遍，因为市场经济中的企业往往只考虑自己的利益而忽视对其他人或者社会的影响。为了解决外部效应的问题，政府需要采取一些措施，比如对企业进行监管，制定环保法规，对污染企业进行罚款等。通过这些措施，可以让企业在追求自身利益的同时，也要考虑到其他人或者社会的利益，实现经济的可持续发展。