细胞壁是细胞外膜中的一层结构，通常由纤维素、壳聚糖、蛋白质等物质组成。在细胞内部，细胞壁的主要作用是保护和支持细胞。细胞壁的保护作用主要体现在以下几个方面。

首先，细胞壁可以保护细胞不受外部环境的侵害。由于细胞壁的坚固性和稳定性，它可以有效地阻挡外部的有害物质，如细菌、病毒等，避免它们对细胞内部造成伤害。

其次，细胞壁还可以保护细胞免受机械性损伤。在一些生长迅速的组织中，如植物的茎干、根系等，细胞壁能够提供强大的支持和保护，避免因外力撞击等原因导致组织的破坏。

此外，细胞壁还可以保护细胞内部结构不受损伤。在一些细胞中，如植物细胞，细胞壁可以有效地防止细胞内部器官的移动和错位，使细胞内部结构保持稳定和有序。

除了保护作用，细胞壁还具有支持作用。由于细胞壁的坚固性和稳定性，它可以为细胞提供必要的支撑和稳定，维持细胞的形态和结构。同时，细胞壁还可以为细胞提供必要的刚性，使其具有一定的抗拉、抗压、抗弯曲等机械性能，有利于细胞的生长和发育。

总之，细胞壁的作用是保护和支持细胞。通过其坚固性和稳定性，它可以有效地保护细胞免受外界环境的侵害和机械性损伤，并为细胞提供必要的支撑和刚性，有利于细胞的生长和发育。