《红楼梦》是中国古典小说的经典之作，也是世界文学史上的重要篇目。小说的作者是清代作家曹雪芹，创作于18世纪中叶，至今已有近300年的历史。小说以宝玉、黛玉、妙玉三位主人公的命运为主线，通过对贾、史、王、薛四大家族的描写，展现了封建社会的虚伪和腐朽，反映了人性的善恶和悲欢离合。

《红楼梦》的创作背景与作者的生平息息相关。曹雪芹是清朝末年的文人，出生于一个文化世家，受到良好的教育。他的父亲曹斗生是一位著名的诗人和书法家，曾任职于皇家图书馆，对曹雪芹的文学修养有着深远的影响。曹雪芹的生活经历也为他的创作提供了丰富的素材。他曾在清朝的官场中工作，亲身体验了权力斗争和人情世故的残酷现实，这些经历成为他创作《红楼梦》的重要素材。

相传，《红楼梦》最初是曹雪芹为自娱自乐而创作的。他在闲暇之余，喜欢写一些自己的想法和感受，逐渐形成了小说的雏形。后来，他将这些片段整理成一部小说，并在朋友的帮助下出版了第一部分。但是，曹雪芹并没有完成整部小说，他在创作过程中不断受到生活的压力和困扰，最终在不幸的境遇中去世，留下了一部不完整的经典作品。

尽管《红楼梦》未能完成，但它仍然是中国文学史上的珍贵遗产。小说通过对清朝封建社会的描绘，反映了时代的特点和社会的矛盾，对后来的文学和社会发展产生了深远的影响。同时，小说中的人物形象、情节设置和语言表达等方面的独到之处，也成为了中国文学的经典之一，受到国内外读者的广泛欣赏和推崇。