冰川时代是地球历史上的一段重要时期，大约距今1.8万年到1.1万年左右。在这个时期，地球表面的温度急剧下降，极地地区形成了巨大的冰盖，覆盖了很大的地区。整个地球气候都受到了极大的影响，动植物的分布范围都发生了很大的变化。

冰川时代的开始和结束并没有一个明确的界限，而是一个渐进的过程。科学家们通过研究冰层和地层的变化，以及化石的分布情况，推断出冰川时代的大致时间范围。

据研究表明，冰川时代的开始时间大约在1.8万年前，当时的地球气候已经开始变得寒冷。在北极和南极地区，冰盖开始不断扩张，最终形成了巨大的冰盖覆盖了整个地区。这个时期的气候变化非常剧烈，出现了很多极端天气现象，比如暴雪、寒潮等。

随着时间的推移，冰川时代逐渐进入了一个相对稳定的状态，冰盖的面积也逐渐趋于稳定。大约在1.1万年前，冰川时代逐渐结束，地球气候开始变得温暖，冰盖开始融化，整个地球气候也开始逐渐回暖。

冰川时代是地球历史上的一个重要时期，对于地球的生态系统和气候变化都产生了深远的影响。通过对这个时期的研究，可以更好地了解地球历史和气候变化规律，为今后的气候变化研究提供重要参考。