每年的农历三月三日，湖南益阳的老人们会在家中祭拜祖先和先辈，称之为“三月三祭日”。这一传统习俗源远流长，至今仍在当地广泛传承。

据悉，益阳的三月三祭日有着严格的讲究。首先，家中必须准备香火和供品，如糯米饭、鸡鸭鱼肉、蔬菜以及水果等。其次，祭拜的时间也有规定，一般在早晨六点至七点之间进行，以示尊重和敬意。

在祭拜过程中，益阳老人们会摆放祖先和先辈的牌位，点燃香烛，诚心祷告和献上供品。同时，家中的子孙后辈也要向祖先和先辈行三鞠躬礼，表达他们的感激和敬意。

在这一传统节日中，益阳老人们也会进行一些特殊的习俗。例如，他们会在家门口张挂五彩缤纷的旗帜，象征着家庭的繁荣和祖先的灵气。同时，他们还会煮一种名为“三月三饭”的菜肴，以示对祖先的敬爱和怀念。

总的来说，益阳老人们对于祭拜祖先和先辈的传统习俗非常重视，他们认为这是维系家族和谐、传承家族文化的重要方式。在这一特别的日子里，他们会用心准备、诚心祷告，以表达对祖先的感恩和敬意。