《儒林外史》是清代作家吴敬梓所写的长篇小说，共分为120回。故事主要讲述了一个名叫孔明道的贫穷书生在儒林中的生活和遭遇。小说通过对孔明道以及其他人物的塑造和情节的描写，深刻揭示了当时中国封建社会的种种弊端和丑恶现象。

小说中的孔明道是一个重情重义，努力向上的人，但是由于家境贫寒，又不愿意使用手段谋取利益，所以在官场和儒林中一直受到排挤和打压。他的遭遇反映了当时中国封建社会的不公和险恶，也展现了一个真正的君子应该具备的品质。

小说中还描写了一些形形色色的人物，比如权贵、小人、书生等等。他们在儒林中互相勾结，互相攀附，为了自己的利益不惜出卖朋友和原则。这些人物形象的塑造，深刻揭示了封建社会中的道德沦丧和人性扭曲。

总的来说，《儒林外史》是一部反映封建社会种种弊端的小说，通过对人物的塑造和情节的描写，揭示了一个真正的君子应该具备的品质和封建社会中的道德沦丧。该小说在中国文学史上具有重要地位，被誉为中国小说史上的经典之作。