DNA双螺旋结构是由詹姆斯·沃森与弗朗西丝·克里克在1953年提出的。在此之前，科学家们已经知道了DNA是基因的遗传物质，但它的结构一直是个谜团。沃森和克里克在剑桥大学的实验室里，通过研究X射线衍射图像和现有的实验数据，最终揭示了DNA是由两条螺旋互相缠绕而成的结构。

他们的发现彻底改变了生物学和基因研究领域，不仅解释了基因的遗传方式，也为后来的基因工程和人类基因组计划奠定了基础。沃森和克里克因此获得了1962年诺贝尔生理学或医学奖，成为了科学史上一个不可磨灭的名字。