节温器是指发动机冷却系统中的一个重要组件，它的主要作用是控制冷却水的流量和温度，以保持发动机的正常工作温度。当节温器坏了，也就意味着发动机冷却系统失去了控制，这会对发动机的正常工作产生很大的影响。

造成节温器坏了的原因有很多，其中最常见的原因是使用寿命已经到了。节温器是一种易损件，随着使用时间的增加，其内部的密封件和弹簧等部件会出现疲劳和老化，从而导致节温器失效。此外，节温器还可能被冷却水中的杂质和污垢堵塞或损坏，也会导致其失效。

当节温器失效时，发动机的冷却水流量和温度都无法得到有效的控制，这会导致发动机的温度过高或过低，从而影响发动机的正常工作。如果发动机温度过高，会导致发动机缸体变形、气缸盖变形、活塞烧伤等问题，严重时甚至会导致发动机报废；如果发动机温度过低，则会影响燃油的燃烧和润滑油的流动，从而加速发动机的磨损和老化。

因此，当发现节温器坏了时，应该及时更换，以保证发动机的正常工作。同时，也需要注意定期更换冷却水和清洗冷却系统，以避免杂质和污垢对节温器的损坏。