汽车发动机制动是指通过发动机的负载压缩工作介质（一般为气体）实现减速和停车的一种方法。当汽车行驶时，驾驶员通常会通过制动系统来减速或停车。但是，在某些情况下，制动系统可能因为某些原因失效，这时如果需要紧急停车，就需要使用发动机制动。

发动机制动的原理是，通过降低发动机的转速来达到减速或停车的效果。在行驶过程中，当驾驶员将油门踏板松开时，发动机会自动进入空转状态，此时发动机的输出功率将减少，车速也会随之降低。如果需要更快地减速或停车，驾驶员可以将换挡杆放到低档位，使发动机转速更低，输出功率更小，这样车速就会更快地降低，直到停车。

值得注意的是，在使用发动机制动时，需要特别注意发动机的温度和油压，避免过度使用导致发动机过热或损坏。此外，发动机制动也会造成一定的磨损，因此不宜频繁使用。

总之，发动机制动是一种紧急情况下的有效减速和停车方法，但需要在正确的情况下使用，并注意使用过程中的安全和维护。