《牡丹亭》的作者是明代著名文学家汤显祖。他生活在明朝末期，出生在浙江省绍兴市，具体的时间是1550年左右。汤显祖是明代文学史上的一位重要人物，他的作品涉及诗、词、曲、小说等多个领域。他的代表作之一就是《牡丹亭》这部戏剧，它被誉为中国古代文学史上的一部经典之作。除了《牡丹亭》外，汤显祖还有许多其他著名的作品，比如《牧羊记》、《桃花扇》等等，这些作品也都成为了中国文学史上不可或缺的一部分。