旧社会的三座大山指的是封建主义、宗法制度和帝国主义。在旧社会中，这三座大山一直是压在人民身上的沉重负担。

首先，封建主义是指一种政治制度和社会制度，它以土地所有权为基础，贵族阶层拥有土地，而普通百姓只能依附于贵族，缺乏自由和平等的地位。封建制度的存在使得社会上的阶层分化严重，贵族阶层可以随意剥削和压迫普通百姓，使得社会不公平，人民的生活水平难以提升。

其次，宗法制度是指以家族为基础的社会制度，家族关系和血缘关系非常重要，人们的社会地位和命运都与家族的地位和命运息息相关。宗法制度的存在使得社会上的权力和资源都被掌握在一小部分人手中，容易导致家族内部的权力斗争和争夺，让普通百姓难以获得公平的机会和待遇。

最后，帝国主义是指强大的国家或者国际财团通过政治、经济、文化等手段对其他国家或地区进行殖民统治或者控制。帝国主义的存在使得弱小的国家和地区无法发展自身的经济和文化，而被迫依附于强大的国家，这种不平等的关系使得人民的生活水平难以提升，无法实现真正的独立和自由。

综上所述，旧社会的三座大山是指封建主义、宗法制度和帝国主义，它们的存在和影响使得人民的生活困难重重，社会上的不公平和不平等现象难以消除。