水獭和海獭虽然都属于獭科动物，但它们在生活习性、生活环境以及外貌特征上存在着明显的差异。

首先，水獭和海獭的生活环境不同。水獭主要分布在淡水湖泊、河流和湿地等水域，而海獭则生活在海洋中。这也是它们名称的来源。

其次，水獭和海獭在外貌特征上也有明显的区别。水獭的身体比较圆润，四肢短而粗壮，脚掌上有蹼，适应在水中游动。而海獭则比较修长，四肢细长，没有蹼，背部和腹部都有毛，尾巴短小，适应在海洋中游泳。

最后，水獭和海獭在生活习性上也有所不同。水獭是昼夜活动的，主要以鱼类、贝类和螃蟹为食，还会在水中建造巢穴生活。而海獭则是夜行动物，主要以海藻为食，还会在海岸线上建造洞穴生活。

综上所述，水獭和海獭虽然都是獭科动物，但它们在生活习性、生活环境以及外貌特征上存在着显著的差异。这也为我们更好地了解和保护这些可爱的动物提供了重要的参考。