南宋时期，书院是一种重要的教育机构，它是学术研究、文化交流和青年培养的中心。南宋最著名的书院之一是“东林书院”。

东林书院位于今天的浙江绍兴市东南部越城区东街街道东林村。它的创建可以追溯到南宋绍兴三年（1133年），由当时的绍兴知县韩侂胄发起。书院的名字“东林”来源于其建筑风格，建筑群中有一片竹林，竹林的东侧就是书院，因此取名“东林”。

东林书院规模宏大，有大门、前庭、后殿、西楼、东楼、香楼、藏书楼等建筑。书院内有丰富的藏书，据称有《四库全书》、《太平广记》、《资治通鉴》等经典著作。书院还设有讲坛，每年会邀请知名学者来讲学，吸引了众多学子前来听讲。

东林书院不仅是南宋时期的知识名流聚集地，也是政治斗争的中心。在南宋末年，东林派和官方派之间展开了激烈的斗争，东林书院成为了东林派的总部。其中最具代表性的事件是“靖康之耻”，当时东林派的一些成员被认为是元军入侵的罪魁祸首，遭到了官方派的打压和迫害。

虽然东林书院在南宋时期曾经历了风风雨雨，但它的影响力却一直延续到了明清时期。如今，东林书院已经成为了一处著名的文化遗址，吸引着众多游客前来参观。