下元节又称“中秋节后的下一个月圆之日”，是中国传统节日之一。下元节的起源和传说故事有很多版本，下面介绍一种较为流行的说法。

相传，下元节起源于唐朝时期。当时，一位名叫韩熙载的官员在任职期间，为民众修建了一座大桥，便民利民。桥建成后，韩熙载搭建灯笼，点亮桥上，以示庆祝。

后来，这座桥被洪水冲毁，韩熙载也因此被罢免了官职。但是，人们依然怀念他所建造的桥和点燃的灯笼，于是便在每年的这个时候，重建桥梁，并点亮灯笼，以纪念韩熙载的功绩。

传说中，在这个节日中，冥界的门户会打开，亡灵会返回人间，因此人们要点燃灯笼、烛火等，以引领亡灵回家，避免亡魂游荡，也为了保佑自己和家人平安。此时，还有一些民间传说，认为下元节是鬼门关开启的日子，因此人们也会给鬼神烧纸钱、供奉饮食，以祈求平安吉祥。

总之，下元节是一个历史悠久、文化内涵丰富的节日，人们在这个日子里，除了欣赏灯笼、烛火等美丽的景象，更要珍惜亲情、友情，祈求平安和团圆。