《爱莲说》是唐代诗人白居易的一首诗，全诗共三十二句，以写荷花的形态和生命力为主题，表达了诗人对荷花的赞美和对生命的思考。其中，“爱莲说”指的是对荷花的赞美和思考。

白居易在诗中借荷花来表达对人生的感悟，荷花在水中生长，即使遭受风雨摧残，也能在水中重新开放，表现出了生命的顽强和坚韧。他也在诗中提到荷花的美丽和洁净，用“不染尘泥”的词语来形容，表达出了对纯洁和美好的向往。

此外，白居易也在诗中提到了荷花在不同时间和不同环境下的不同表现，如夜晚的荷花显得更加娇艳，表现出了生命的多样性和变化性。他也在诗中提到了荷花的香味，用“香在四溢”的词语来形容，表达了对生命的感知和感受。

因此，“爱莲说”指的是通过对荷花的赞美和思考，表达对生命的热爱和对生命的思考，展现了白居易对生命的理解和感悟。这也成为了中国文化中的一个经典形象和主题，在文学、绘画和园林建筑等方面得到了广泛的应用和发展。