奶蓟草和水飞蓟是两种常见的蓟类植物，它们在外观上有一些相似之处，但也存在一些不同。

首先，它们的生长环境不同。奶蓟草生长在干燥的环境中，如沙漠和荒野，而水飞蓟则生长在湿润的环境中，如河流和湖泊。因此，它们的生长习性和适应能力也有所不同。

其次，它们的形态有所区别。奶蓟草的叶片比较硬，有着锐利的刺，而水飞蓟的叶片则比较柔软，刺也相对较少。此外，奶蓟草的花朵较小，呈紫色或白色，而水飞蓟的花朵较大，呈蓝色或紫色。

但是，奶蓟草和水飞蓟在药用价值上有着相似之处。它们都含有丰富的黄酮类化合物和多种维生素，具有清热解毒、消肿止痛、调节血糖等功效。因此，在中药材和保健品方面，它们都有广泛的应用价值。

综上所述，奶蓟草和水飞蓟虽然在外观和生长环境上存在一些差异，但它们在药用价值上有着相似之处。无论是在荒野还是湖泊，它们都能为人类带来健康和福祉。