汽车ECU是一种车载电脑，全称为Engine Control Unit，即发动机控制单元。它是车辆电子控制系统的核心部件，主要负责控制发动机的各项工作，如燃油喷射、点火时机、排气处理等。ECU通过不断地读取各种传感器所感知到的车辆状态信息，经过一系列的计算和判断，来实现对发动机的精确控制，从而使发动机的工作更稳定、更安全、更经济。

ECU的作用在于对发动机进行全面的监控和控制，以实现发动机的最优化工作状态。它可以对发动机进行实时的控制和管理，根据各种工作参数的变化，自动调整燃油喷射量、点火时机、气门开合时间等，从而实现发动机的最佳性能和效率。ECU还可以根据不同的驾驶模式，调整发动机的工作模式，如运动模式、经济模式等，以满足不同驾驶者的需求。

ECU的重要性不言而喻，它不仅能够提高发动机的性能和效率，还可以保证车辆的安全性和可靠性。随着汽车工业的不断发展和进步，ECU也在不断地升级和完善，成为了现代汽车中不可或缺的重要组成部分。