《楚乔传》是一部历史题材的古装剧，其故事背景设定在南北朝时期。南北朝时期是中国历史上一个动荡的时期，从420年至589年，历时169年。这个时期的中国被分为南北两个政权，南朝有宋、齐、梁、陈等，北朝有北魏、东魏、西魏、北周等。其中，楚乔传故事所发生的地点设定在南朝梁国的京城建业（即今天的南京市），时间跨度为梁武帝至梁元帝时期，大约在公元502年至549年之间。在这个时期，南朝梁国的政治、经济、文化等方面都非常繁荣，也因此吸引了许多外族的入侵和争夺，从而导致南北朝时期的政治局势变得更加复杂和动荡。