投名状是中国历史上一个重要的文学形式，起源于唐朝，是一种诗歌体裁。在唐代，许多文人饱经战乱，流离失所，为了求职、求官、求名、求荐，就会写下一首投名状，以表达自己的志向和才华。

投名状通常分为两个部分：第一部分是自序，介绍自己的家世、学识、经历和才华；第二部分是请托，表达自己的愿望和要求，请求有权势的人为自己提拔或推荐。在唐代，投名状被广泛应用于文学和政治领域，成为了一种重要的文化现象。

随着时间的推移，投名状逐渐演变为了一种更加复杂的文学形式，涉及范围也逐渐扩大到了社会各个领域。在宋代，投名状的种类更加繁多，不仅有求职、求官的投名状，还有求婚、求医、求学、求赎等各种类型的投名状，成为了一个具有丰富文化内涵的诗歌形式。

总的来说，投名状是中国古代文学中的一种重要形式，它不仅反映了当时社会的特点和人们的生活状态，更是展现了古代文人的才华和追求，对于了解古代文化和历史具有重要的意义。