自治州和地区都是指行政区划，但是它们之间存在一定的区别。

自治州是指由多个县级行政区划组成的地方行政区划单位，具有一定的自治权。自治州下辖的各县级行政区划在行政上属于自治州管辖，而在政治上则享有相应的自治权利。自治州的领导由自治州人民代表大会和自治州人民政府组成，自治州有独立的行政、立法和司法权。

地区是指行政区划中的一个层次，一般由多个县级行政区划组成。地区的领导由地区人民代表大会和地区人民政府组成，地区在行政、经济和社会管理等方面具有一定的权力和职责。

从上述定义可以看出，自治州在行政、立法和司法方面的权力更大一些，而地区则主要负责行政管理和经济发展。此外，自治州相对于地区来说，更加注重保障少数民族自治权利，因为自治州中的一些县级行政区划可能是少数民族聚集地区，需要更多的自治权力来满足其文化和发展需求。

综上所述，自治州和地区虽然都是行政区划，但在行政、立法和司法方面的权力分配上有所不同。自治州相对于地区在少数民族自治方面拥有更多的权力，而地区则更加注重行政管理和经济发展。