锦衣卫是明代官方的特殊机构，负责维护皇室的安全和秩序。其中，锦衣卫指挥使是锦衣卫的主要负责人，也是锦衣卫中的高级官员。

在明代官制中，锦衣卫指挥使为正五品官，相当于其他部门中的参将级别。不过，由于锦衣卫的特殊职责和地位，锦衣卫指挥使的实际权力和地位要高于其他五品官员。

锦衣卫指挥使的任命由皇帝亲自决定，一般选取武功卓著、忠诚可靠的将领出任。锦衣卫指挥使的职责包括领导锦衣卫，维护皇室安全，处理各种突发事件和紧急情况等。

在明代历史上，锦衣卫指挥使曾经多次发挥重要作用，参与了很多重大事件的处理。例如，万历年间的东林党争期间，锦衣卫指挥使曾经参与了镇压东林党的行动，对于维护朝廷稳定和皇权至关重要。

综上所述，锦衣卫指挥使是明代官制中的一种高级官员，职责重要，地位特殊。其实际权力和地位要高于其他同级别的官员，是明代历史上非常重要的存在。