故宫是中国明清两代的皇家宫殿，位于北京市中心的中轴线上。故宫的建造始于明朝永乐年间，即公元1406年，当时是为了满足明成祖朱棣的政治需要而兴建的。建造工程历时14年，耗费了大量人力和物力。

故宫的建筑风格典雅、雄伟，是中国古代宫殿建筑的代表之一。它的建筑群分为内、外两个部分，总面积达到720,000平方米。内部的建筑主要是宫殿、殿堂和住宅，用来供皇帝居住和办公。外部的建筑则是围墙、城楼等，用来保护宫殿和皇帝的安全。

在明清两代，故宫曾是中国政治和文化的中心，历经了500多年的风雨沧桑，现在已成为中国的重要文化遗产和世界著名的旅游胜地。每年都有数百万的游客来到故宫参观，感受中国古代文化的魅力。

总之，故宫是中国古代宫殿建筑的杰作，也是中国文化的重要组成部分。它的建造始于明朝永乐年间，至今已有近600年的历史，它见证了中国历史的变迁，也让人们更加了解中国的文化传承。