机油SN是指美国石油学会（API）对于汽车发动机油的最新性能认证规格。SN规格是API于2010年推出的，并取代了之前的SM规格。SN规格的引入主要是针对现代发动机的技术升级和废气排放标准的提高。

机油SN规格对于现代汽车发动机的保护至关重要。它要求机油具有更高的氧化稳定性、更好的清洁能力、更好的防锈性、更好的耐磨性和更好的低温流动性。这些要求都是为了保护现代发动机的高温高压工作环境和延长机油更换周期。

当消费者购买机油时，可以通过机油SN等级来判断其性能是否符合标准。SN规格的机油通常会在瓶身上标注SN等级，例如SN 5W-30。这意味着该机油符合SN规格，并且适用于5W-30的粘度等级。消费者可以通过这些标注来确定机油是否适合其车辆的发动机。

总之，机油SN规格是汽车发动机保护的重要标准之一。消费者在购买机油时应该注意机油的SN等级，以确保其发动机的保护和性能。