在生物学领域中，载体和表达载体是两个重要的概念，它们在基因工程和基因表达研究中起着关键的作用。

载体是指能够携带外源基因序列并将其复制传递到细胞中的DNA分子。常见的载体有质粒、噬菌体和人工染色体等。通过将外源基因序列插入载体中，可以实现对基因的复制和传递，从而达到对基因的研究和应用。

表达载体则是指能够表达外源基因序列并将其转录和翻译为蛋白质的载体。表达载体通常是质粒，其中包含有启动子、转录终止子和翻译起始子等重要的元件，能够使外源基因被转录和翻译为蛋白质。表达载体的作用在于，使得外源基因能够被表达出来，并且可以在细胞中产生特定的蛋白质，从而实现对基因的功能研究和应用。

载体和表达载体的区别在于，载体只是承载外源基因序列的分子，而表达载体则包含有使得外源基因能够被表达出来的元件。载体的作用在于将外源基因传递到细胞中，而表达载体则在基础载体上添加了转录和翻译的元件，使得外源基因被表达出来变成蛋白质。

总之，载体和表达载体在基因工程和基因表达研究中起着非常重要的作用。通过将外源基因序列插入载体中，可以实现对基因的复制和传递；而通过在基础载体上添加转录和翻译的元件，可以实现外源基因被表达出来，并在细胞中产生特定的蛋白质。