都督是指古代中国的一种官职，主要负责某个地区的军事和行政管理。根据历史记载，都督一职起源于春秋时期，当时的都督是指负责领导军队的高级将领。到了秦汉时期，都督的职责范围逐渐扩大，除了指挥军队外，还负责治理地方、维护社会秩序、处理政务等事务。

在唐代，都督一职被分为都督府和都督州两种，都督府是指大型地区的行政管理机构，而都督州则是指小型地区的行政管理机构。随着时间的推移，都督的职责范围逐渐缩小，到了明清时期，都督一职已经成为了一个相对较低的地方官职，主要负责某个地区的行政和治安管理。

总的来说，都督是古代中国的一种官职，代表着一定的行政和军事权力。虽然在不同的历史时期，都督的职责范围和地位有所不同，但都是为了维护社会秩序和国家安全而存在的。