艺伎（Geisha）是日本传统艺术的代表之一，是一种专门为客人提供娱乐、伴奏、表演、歌唱等服务的女性。虽然艺伎在日本文化中占有重要地位，但是对于外界来说，艺伎的身份和职责常常被误解和混淆。

艺伎并不是妓女，她们的职责是为客人提供艺术娱乐，而不是提供性服务。艺伎在日本文化中被视为高雅、精致的文化象征，她们的服饰和化妆也是非常精致的，常常需要花费数小时的时间来进行准备。艺伎通常会学习日本传统乐器演奏、舞蹈、诗歌和茶道等文化技能，并以此为客人提供娱乐和文化交流。

艺伎的历史可以追溯到17世纪，当时她们作为娱乐和文化交流的代表，为贵族和富商提供服务。随着时间的推移，艺伎的职业发展壮大，成为了一个独立的职业群体，她们的服务范围也逐渐扩大到了一般公众。

然而，现在艺伎这个职业正在面临挑战。由于现代化和西方文化的影响，艺伎的身份和职责逐渐被误解和淡化。许多年轻女性不再选择成为艺伎，而是选择其他职业。因此，保护艺伎这个传统文化的重要性变得更加重要。

总之，艺伎是日本传统文化的重要代表之一，她们的职责是为客人提供高雅的文化娱乐，而不是提供色情服务。保护和传承艺伎这个传统文化是非常重要的。